Paulius Barkus im Preseason-Talk

Während sich im Kader der druck.at Traiskirchen Lions einiges durchmischt, werden auf der Trainerbank zwei Konstanten bestehen bleiben. Mit Paulius Barkus geht ein mittlerweile bekanntes Gesicht in seine fünfte Saison. Der Litauer ist weiterhin als Assistant-Coach der druck.at Traiskirchen Lions tätig und übernimmt gleichzeitig als Headcoach der Safare Traiskirchen Lions NexGen Verantwortung für die Zukunft der Löwen. Im Interview spricht Barkus über seine Rolle im Trainerteam, die Arbeit mit jungen Talenten und die Ziele für die kommende Saison.

Wie würdest du die Vorbereitung auf die neue Saison bisher beschreiben?

Paulius: “Die Vorbereitung ist bisher sehr positiv. Wir haben eine junge Mannschaft, und eine unserer Hauptprioritäten war es, ein Umfeld zu schaffen, in dem sich die Spieler entwickeln können. Bei einer jungen Gruppe ist die Konstanz natürlich immer eine Herausforderung, aber mir gefällt die Einstellung und die Energie, die die Spieler bisher mitbringen. Wir arbeiten daran, unsere Identität als Team zu entwickeln – sowohl offensiv als auch defensiv. Wir wollen eine Grundlage schaffen, die es uns ermöglicht, uns über die gesamte Saison hinweg weiterzuentwickeln.”

Was sind die Ziele und Erwartungen an die druck.at Traiskirchen Lions in dieser Saison?

Paulius: “Unser erstes Ziel ist es, immer konkurrenzfähig zu sein, wenn wir das Spielfeld betreten. Wir wollen mit Energie, Disziplin und Selbstvertrauen spielen und eine klare Identität als Mannschaft entwickeln.

Da wir ein junges Team sind, ist die Entwicklung natürlich ein wichtiger Teil unserer Erwartungen. Gleichzeitig sollten Entwicklung und Erfolg nicht als zwei voneinander getrennte Dinge betrachtet werden. Wir wollen, dass unsere Spieler lernen, zu kämpfen, mit Druck umzugehen und in entscheidenden Situationen die richtigen Plays zu machen. Wir werden die Saison Schritt für Schritt angehen, aber unser Anspruch ist es, so weit oben wie möglich mitzuspielen.”

Als Headcoach der Safare Traiskirchen Lions NexGen: Was sind deine Prioritäten bei der Entwicklung der Spieler?

Paulius: “Meine größte Priorität ist es, den Spielern dabei zu helfen, bessere Basketballer und – genauso wichtig – bessere Sportsmänner zu werden. Sie sollen verstehen, was es braucht, um auf einem höheren Niveau zu spielen: die tägliche Arbeit, Disziplin, körperliche Vorbereitung und mentale Stärke.

Wir wollen jungen Spielern echte Verantwortung geben. Fehler zu machen, gehört zur Entwicklung dazu, aber sie müssen aus diesen Fehlern lernen und am nächsten Tag besser sein. Außerdem möchte ich, dass die B2L-Mannschaft eine Vorbereitung auf die Karriere in der Basketball Superliga ist.”

Wie schaffst du es, deine Aufgaben als Assistant-Coach in der BSL und als Headcoach in der B2L miteinander zu verbinden?

Paulius: “Für mich ergänzen sich diese beiden Rollen eigentlich sehr gut. In der BSL spüre ich großes Vertrauen von Coach Benedikt Danek. Wir planen gemeinsam und diskutieren darüber, welche Dinge für unsere Mannschaft funktionieren könnten. Wir entwickeln unsere Identität und verfolgen dieselbe Vision. Natürlich gibt es auch andere Aufgaben, die ich als Assistant-Coach übernehmen muss, aber ich denke, dass unser Trainerteam sehr gut zusammenarbeitet.

Als Headcoach der NexGen-Mannschaft kann ich dieselbe Perspektive und dieselben Ideen in die Praxis umsetzen und gleichzeitig Verantwortung für die Entwicklung der Spieler übernehmen. Natürlich erfordert das eine gute Organisation und viel Energie, aber ich mag diese Herausforderungen. Das Wichtigste ist, dass beide Mannschaften von der Nähe zueinander profitieren. Wir wollen im Verein ein Umfeld schaffen, in dem die Spieler einen klaren Weg für ihre Entwicklung erkennen können.”

Welche Spieler oder jungen Talente sollten die Fans in dieser Saison besonders im Auge behalten?

Paulius: “Ich denke, unsere größte Stärke ist, dass wir nicht nur einen, sondern mehrere junge Spieler haben, die das Potenzial besitzen, in dieser Saison einen großen Schritt nach vorne zu machen. In jedem Spiel kann es einen anderen Spieler geben, der den Unterschied ausmacht.

Es gibt Spieler, die größere Rollen und mehr Verantwortung bekommen werden als bisher, und ich glaube, dass einige von ihnen die Menschen auf positive Weise überraschen können. Für mich ist das Spannendste nicht unbedingt, wo ein junger Spieler heute steht, sondern wo er am Ende der Saison stehen kann, wenn er bereit ist, jeden Tag hart zu arbeiten.”

Woran würdest du am Ende der Saison beurteilen, dass es ein erfolgreiches Jahr war?

Paulius: “Wenn wir am Ende der Saison zurückblicken und sagen können, dass unsere Spieler deutlich besser sind als zu Beginn, wäre das bereits ein großer Erfolg. Aber ich möchte auch, dass wir eine starke Identität und eine Gewinnermentalität entwickeln.

Ich möchte, dass unsere Spieler verstehen, wie man kämpft, wie man mit schwierigen Momenten umgeht und wie man Verantwortung übernimmt. Am wichtigsten ist mir, dass die Spieler die Saison mit dem Hunger auf die nächste Herausforderung beenden. Wenn das der Fall ist, haben wir unsere Arbeit gut gemacht. Der Anspruch an unsere gemeinsame Arbeit muss natürlich auch sein, am Ende der Saison als Team Erfolge feiern zu können.”

Die LIONS-Familie freut sich auf eine spannende neue Saison mit Paulius Barkus und seinem Engagement für die Förderung der jungen Spieler. Mit seiner klaren Vision soll er sowohl in der Superliga als auch in der Zweite Liga wichtige Impulse in der Entwicklung setzen.

Foto: Basketball Austria / Markus Tobisch